Che cos’è

L'acido salicilico è un beta-idrossiacido (BHA) noto per le sue proprietà esfolianti e cheratolitiche. Utilizzato principalmente in dermatologia per trattare una vasta gamma di condizioni cutanee, l'acido salicilico deriva dall'acido salicinico presente in natura, originariamente estratto dalla corteccia del salice. È incluso in molte formulazioni cosmetiche e farmaceutiche, sia da banco che prescritte.

Come agisce

L'acido salicilico agisce penetrando nei pori della pelle, dissolvendo il cemento intracellulare che lega le cellule morte alla superficie della cute. Questo effetto esfoliante aiuta a prevenire l'ostruzione dei pori, riducendo la formazione di comedoni, tipici dell'acne. Inoltre, possiede proprietà antinfiammatorie che aiutano a calmare lesioni cutanee rosse e infiammate.

Per quali patologie è indicato

• Acne: È particolarmente efficace per l'acne comedonica, grazie alla sua capacità di liberare i pori bloccati.
• Psoriasi: Utilizzato per ridurre le squame e le lesioni in condizioni lievi a moderate.
• Ipercheratosi: Tratta calli, duroni e verruche, promuovendo la desquamazione delle cellule cutanee in eccesso.
• Forfora e dermatite seborroica: Presente in alcuni shampoo medicati, aiuta a ridurre la forfora e a calmare il cuoio capelluto irritato.

Effetti collaterali, rischi e controindicazioni

L'uso dell'acido salicilico può comportare alcuni effetti collaterali, tra cui secchezza, irritazione e arrossamento della pelle. In rare occasioni, specialmente se usato in alte concentrazioni, può causare sensibilizzazione cutanea o reazioni allergiche. È controindicata l'applicazione su pelle molto sensibile, danneggiata o lesionata.

Persone con allergia nota ai salicilati o che assumono anticoagulanti dovrebbero evitare l'uso di prodotti contenenti acido salicilico senza consultare un medico. Inoltre, le donne in gravidanza o in allattamento dovrebbero chiedere consiglio al medico prima di utilizzare prodotti con questo ingrediente.

Trattamenti associati

L'acido salicilico può essere combinato con altri trattamenti topici per potenziare l'effetto terapeutico, come il perossido di benzoile o retinoidi per l'acne. Nel trattamento della psoriasi, può essere impiegato insieme a corticosteroidi topici per un maggiore controllo dell'infiammazione.

Consigli pratici per il paziente

Per ridurre il rischio di irritazione, iniziare con una bassa concentrazione di acido salicilico, aumentandola gradualmente a seconda della tolleranza della pelle. Evitare l'uso simultaneo di altri esfolianti potenzialmente irritanti. È importante applicare sempre una protezione solare durante il giorno, poiché l'esfoliazione può aumentare la sensibilità della pelle ai raggi UV.

Falsi miti e domande comuni

Uno dei miti più comuni è che l'acido salicilico "sostituisca" la necessità di una routine completa di skincare. Sebbene efficace, funziona al meglio come parte di un programma di trattamento integrato.

Molti si chiedono se sia un idratante: in realtà, l'acido salicilico non idrata la pelle, essendo più noto per ridurre sebo e pori ostruiti. Una regolare idratazione è necessaria per prevenire secchezza causata dall'esfoliazione.

Voci correlate

• Acne
• Perossido di benzoile
• Retinoidi
• Psoriasi